Kay Huzink en Gert Huzink van Huzink Rally Sport (HRS) starten in januari in de Dakar Rally 2027. Beide coureurs rijden een truck van Team De Rooy FPT. De 49e editie wijkt eenmalig uit naar Portugal en Marokko. Voor HRS was die verhuizing een belangrijke voorwaarde om deel te nemen.

De rally begint op 9 januari met een proloog in Loulé-Faro. Na de eerste etappe van Portugal naar Spanje steekt de karavaan over naar Marokko. Daar volgen elf etappes. De finish is op 23 januari in Marrakesh. In totaal leggen de deelnemers 7.824 kilometer af. Daarvan telt 4.341 kilometer mee voor het klassement.

Veiligheid voorop
Door recente gebeurtenissen in Saoedi-Arabië verhuist de rally dit jaar. Voor beide coureurs was dat een belangrijke reden om toch in te schrijven. “Ik denk dat de veiligheid het allerbelangrijkste is. En wij waren zeker niet happig geweest om naar Saudi te vliegen”, zei Gert. Kay bevestigt dat: “Wij hadden in principe besloten om niet naar Saoedi-Arabië af te reizen als de rally daar door zou gaan. Dus ik ben blij met deze alternatieve route.”

Meer stenen, meer banden
Op sportief vlak hebben beide coureurs een voorkeur voor Saoedi-Arabië. Ze rijden liever in zand en duinen. Marokko is volgens Gert Huzink een stuk steniger. “Je kunt zeker verwachten dat je meer banden nodig hebt. Daar moet je ook je rijstijl op aanpassen”, zegt hij. Gert vervolgt: “Ik kan me voorstellen dat het een heel korte tijd is geweest om alle proeven goed op notes te krijgen. Dat zou wel meer oeps-momentjes met zich mee kunnen brengen.”

Kay gaat met vertrouwen het stenige terrein in Marokko tegemoet: “Door de jaren heen is gebleken dat de truck van De Rooy een sterke en goede truck is, ook voor Marokko. Het materiaal heeft meer te lijden, maar dat is voor iedereen gelijk”, zegt hij.

Marathonbivak
Ook dit jaar staat er een marathonbivak op het programma. Daar krijgen de deelnemers geen hulp van monteurs. Ze slapen in een tent en maken zelf hun eten. Kay kijkt ernaar uit:  “al waren de matrassen vorig jaar erg hard”, zegt hij met een lach. Ook Gert waardeert de afwisseling: “Je moet wel zorgen dat de truck dan twee dagen heel blijft. Dus ook daar moet je de rijstijl op aanpassen.”

Vertrouwen in Team De Rooy FPT
Gert heeft tot nu toe één keer getest met Team De Rooy FPT. Die test vond plaats in Marokko. Hij is tevreden over het gedrag van de truck op de pistes. Door zijn ervaring verwacht hij de verschillen tussen de Iveco en de Renault snel onder de knie te krijgen.

Ondanks de uitvalbeurt tijdens Rallye Du Maroc is Kay positief. Eerdere resultaten in de Morocco Desert Challenge bewijzen dat de truck goed presteert. De rally gaat terug naar Afrika, waar hij in 1978 begon. Voor Huzink Rally Sport begint daar een nieuw hoofdstuk met Team De Rooy FPT.